Scilla e Tropea (2019)

Scilla e Tropea rappresentano per me due delle mete più affascinanti e indimenticabili dell’intera Calabria, sono due località molto diverse tra loro ma proprio questa diversità contribuisce a renderle entrambe uniche e meritevoli di essere visitate almeno una volta nella vita; credo sinceramente che per cogliere appieno l’anima di questa splendida regione sia indispensabile esplorare sia la tranquilla atmosfera di Scilla sia la vivacità e l’energia di Tropea, due luoghi che, pur avendo ciascuno la propria identità ben definita, sanno sorprendere e incantare chiunque vi si avventuri.

Scilla è un borgo che si raggiunge con estrema facilità utilizzando i treni regionali che partono sia da Villa San Giovanni sia da Reggio Calabria, una volta scesi alla piccola stazione vi troverete letteralmente a pochi passi dalla splendida spiaggia, un arenile dalla sabbia chiara che si affaccia su un mare limpido e cristallino, frequentato sia da turisti che da gente del posto; qui la vita scorre rilassata tra bagni di sole, chiacchiere sotto gli ombrelloni e pause rinfrescanti nei numerosi lidi presenti lungo il litorale, dove non manca mai la possibilità di gustare qualche piatto tipico a prezzi decisamente accessibili. Ma Scilla non è solo mare, infatti vi consiglio assolutamente di dedicare qualche ora alla visita del Castello Ruffo, che domina il borgo dall’alto di un promontorio e regala una vista spettacolare sullo Stretto di Messina, specialmente al tramonto, quando la luce si fa calda e dorata. La sera, poi, nulla è più piacevole che perdersi tra i vicoli del paese, dove tra ristorantini accoglienti e piccoli negozi di artigianato locale si respira un’atmosfera autentica e informale, ideale per una cena romantica o semplicemente per assaporare il ritmo lento della vita calabrese; c’è da dire che a Scilla non troverete molta movida, il borgo rimane un luogo dedicato prevalentemente al relax, al buon cibo e alla tranquillità, perfetto per chi cerca una pausa rigenerante lontano dal caos.

Tropea invece si presenta come una cittadina decisamente più grande e animata rispetto a Scilla, oltre ad essere più turistica e quindi anche leggermente meno economica, ma altrettanto affascinante e ricca di attrattive; il paese si sviluppa su due livelli principali, da una parte il suggestivo lungomare che ospita il porto turistico e una delle spiagge più famose della Calabria, caratterizzata da sabbia bianchissima e acque turchesi, dall’altra parte il centro storico, che si raggiunge sia in auto sia a piedi, anche se preparatevi a salire un bel po’ di scale, ma ne vale davvero la pena. Passeggiare tra i vicoli del centro storico di Tropea è un’esperienza unica: qui si susseguono ristoranti tipici, hotel dal fascino antico e botteghe dove acquistare i prodotti locali, senza dimenticare i numerosi punti panoramici dai quali si gode una vista mozzafiato sulla costa e sull’iconica chiesa di Santa Maria dell’Isola. La sera, soprattutto durante i mesi estivi, Tropea si anima grazie a bar e pub che propongono musica dal vivo o DJ set all’aperto, trasformando alcune piazzette e vie in punti di ritrovo per giovani e meno giovani che vogliono bere qualcosa, ballare o semplicemente trascorrere qualche ora in compagnia; imperdibili sono anche le specialità gastronomiche locali, dal peperoncino alla ‘nduja, dai salamini piccanti ai formaggi, ottime idee regalo da portare a casa per continuare a gustare i sapori della Calabria anche dopo il viaggio. Un ultimo aspetto che tengo a sottolineare riguarda l’accoglienza della gente calabrese, che ho sempre trovato incredibilmente gentile, calorosa e disponibile con i turisti, fatta eccezione per qualche rarissimo episodio isolato, e che contribuisce a rendere ogni soggiorno in queste terre un’esperienza ancora più piacevole e autentica, potrebbe interessarti leggere il mio articolo "Tour delle spiagge Calabre".

Scilla and Tropea are, in my opinion, two of the most enchanting and unforgettable destinations in Calabria, and although they are quite different from each other, it is exactly this contrast that makes both of them unique and absolutely worth visiting at least once in a lifetime; I truly believe that in order to fully grasp the soul of this beautiful region, you should experience both the laid-back, relaxing atmosphere of Scilla and the vibrant, lively energy of Tropea, two places that, while each possessing their own distinct identity, never fail to surprise and captivate those who choose to explore them.

Scilla is a charming village that can be easily reached by regional trains departing from either Villa San Giovanni or Reggio Calabria, and as soon as you step off at the small train station, you’ll find yourself just a few steps away from the beautiful beach—a long stretch of fine, light-colored sand that overlooks an incredibly clear and turquoise sea, beloved by both tourists and locals alike. Life here moves at a slow, relaxing pace, with sunbathing, friendly conversations under beach umbrellas, and refreshing breaks at the numerous beach clubs along the shore, many of which offer the opportunity to taste some local delicacies at very reasonable prices. But Scilla is not only about the sea; I highly recommend setting aside some time to visit the Ruffo Castle, which towers above the village from the top of a promontory and offers breathtaking views over the Strait of Messina, especially at sunset when everything is bathed in warm golden light. In the evenings, there is nothing more enjoyable than wandering through the narrow streets of the town, where you’ll find cozy little restaurants and charming artisan shops, all in an authentic and laid-back atmosphere that is perfect for a romantic dinner or simply to soak in the leisurely rhythm of Calabrian life. It’s worth mentioning that Scilla is not known for its nightlife; rather, it’s a place dedicated to relaxation, delicious food, and tranquility, making it the ideal spot for anyone in search of a peaceful getaway far from the hustle and bustle.

Tropea, on the other hand, is a much larger and livelier town compared to Scilla, it is definitely more tourist-oriented and therefore a bit more expensive, but it is just as fascinating and packed with things to see and do; the town is essentially divided into two main areas: the picturesque seafront, which features the tourist port and one of Calabria’s most famous beaches, known for its pristine white sand and stunningly clear water, and the historic town center, which you can reach either by car or on foot (though be prepared for quite a few stairs, it’s well worth the effort). Strolling through the streets of Tropea’s old town is truly a unique experience: you’ll encounter a succession of traditional restaurants, charming hotels, and little shops selling local specialties, not to mention the many panoramic viewpoints where you can enjoy breathtaking views of the coastline and the iconic church of Santa Maria dell’Isola. During the summer months, Tropea comes alive in the evenings thanks to bars and pubs that host live music or open-air DJ sets, turning some of the small squares and streets into popular meeting points for both young people and adults who want to enjoy a drink, dance, or simply spend a few hours together. Don’t miss the chance to sample and buy typical local products such as spicy chili peppers, ‘nduja, local cured meats, and cheeses—these make for perfect gifts or souvenirs that let you keep the flavors of Calabria with you even after your trip. Finally, I want to emphasize the incredible hospitality of the people in Calabria, who are almost always genuinely friendly, welcoming, and eager to help visitors—apart from a few extremely rare exceptions—and this warmth contributes to making every stay in these parts a truly authentic and enjoyable experience.

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